Contaminación digital: ¿cuál es la huella de carbono de la tecnología digital?
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Ordenador, tableta, smartwatch, asistente de voz; ya sea en casa o en el trabajo, todos estos dispositivos electrónicos parecen indispensables. A primera vista, bastante triviales, en realidad producen una contaminación digital. bastante importante, ya sea por su fabricación o por su uso. Hoy en día, muchas empresas se plantean la cuestión de la huella de carbono digital para reducir sus costes ecológicos y económicos.
Pero, ¿qué es exactamente la contaminación digital? ¿Cuáles son las cifras de esta contaminación? ¿Se pueden tomar medidas para reducir la huella de carbono de la tecnología digital en las empresas?
¿Qué es la contaminación digital?
Cada vez oímos hablar más de contaminación digital, sobre todo con todas las nuevas herramientas digitales que salen constantemente al mercado. Aunque no la veas, esta contaminación virtual es muy real.
Para definir la contaminación digital, podemos decir que se trata de todas las formas de contaminación emitidas por las nuevas tecnologías y su impacto en el medio ambiente. Se trata de:
- erosión del suelo y pérdida de biodiversidad
- contaminación química
- la producción de residuos electrónicos debido a la dificultad de reciclar estos objetos.
- Emisiones de gases de efecto invernadero
Los efectos nocivos se deben principalmente a la fabricación de dispositivos digitales. Por sí solos, puedes usarlos (casi) como quieras, pero si cambias el parque digital de tu empresa cada año, el impacto ambiental será enorme.
Esta contaminación digital afecta a todo el sector, desde los servidores hasta las infraestructuras de red. Toda la cadena se tiene en cuenta en la huella de carbono digital.
La contaminación digital procede de 7 fuentes principales :
- equipo digital
- centros de almacenamiento de datos
- Los correos electrónicos
- Redes sociales
- El streaming
- impresión de documentos digitales
- Los motores de búsqueda
Por tanto, la cuestión de la contaminación digital no debe pasarse por alto cuando se trata de una empresa que quiere reducir su huella de carbono y adoptar un enfoque de RSE.
¿Cuál es la huella de carbono de la tecnología digital?
Una vez que hemos tomado conciencia de todos los eslabones de la cadena digital, ¿cuál es la huella de carbono del sector? He aquí algunas cifras sobre esta contaminación digital, ya sea por la fabricación o el uso de estas herramientas cotidianas.
En su informe de julio de 2019, el think-tank The Shift Project detalla que la contaminación digital representa el 4% de los gases de efecto invernadero mundiales. Por dar un orden de magnitud, si Internet fuera un país, sería el 3er mayor consumidor de electricidad del mundo, por detrás de China y Estados Unidos.
Existe un verdadero exceso de energía en el que se concentran las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente durante las primeras etapas de la vida útil de un aparato. En el caso de un smartphone, ¡esto puede representar hasta el 90% de las emisiones!
Fabricación de dispositivos digitales
¿Por qué los dispositivos digitales contaminan tanto durante su fabricación? El problema radica en la extracción de las materias primas necesarias para construirlos. Cuanto más complejas son estas nuevas tecnologías, más materiales raros requieren.
Tantalio congoleño, oro australiano, litio boliviano, todo esto se puede encontrar en nuestras herramientas digitales cotidianas. Extraerlos, además de agotar estos recursos naturales, requiere mucha energía, a menudo fósil, agua y una gran mano de obra.
Además de la extracción, altamente contaminante, y la posterior fabricación, el producto acabado debe importarse. Toda esta contaminación invisible se denomina contaminación importada.
Por ejemplo, construir un ordenador requiere por término medio:
- 240 kg de combustibles fósiles
- 22 kg de productos químicos
- 1,5 toneladas de agua.
Resulta aún más alarmante que este sector esté en pleno auge. El informe Green IT de junio de 2020 destaca que podría producirse un aumento del 9% de la energía consumida al año por el sector digital, para su producción y uso.
En Francia, se calcula que 60 millones de personas utilizan los 631 millones de dispositivos digitales presentes en el territorio. Es decir, ¡una media de 11 dispositivos por persona! A nivel mundial, esta cifra ronda los 8 e incluye:
- Los ordenadores
- Los teléfonos
- Smartwatches
- Los televisores
- Asistentes de voz
- Altavoces Bluetooth.
El impacto medioambiental de Internet
En 2020, el 59% de la población mundial estará conectada a Internet, según el informe We Are Social Digital 2020. Puede parecer bastante razonable, ¡pero es una cifra que no deja de aumentar! En 2018, ¡un millón de nuevos usuarios se unieron a Internet cada día!
El 30% de la energía utilizada en el sector digital se emplea en el uso diario de nuestros dispositivos, el 20% en las redes sociales y el 15% del consumo energético hace funcionar los centros de datos.
Navegar por Internet, aunque parezca sin consecuencias, es una fuente de contaminación. Por ejemplo, 2 búsquedas en Google generan unos 15 g de CO2, lo que equivale al consumo de 113 litros de agua del grifo.
Sin embargo, Internet es ya indispensable en los ámbitos profesional y personal. Pero existen acciones sencillas para reducir la huella de carbono de la tecnología digital.
Gases de efecto invernadero procedentes del correo electrónico
Si hay algo que demuestra que la contaminación digital no es sólo virtual, es la concienciación que ha habido en los últimos años en torno a los correos electrónicos, que rápidamente pueden tener un impacto significativo.
Enviar un correo electrónico con un archivo adjunto de 1 MB equivale a dejar 1 bombilla encendida durante 1 hora, o 19 g de CO2. Y cuanto mayor sea el peso del archivo adjunto, mayor será la huella de carbono.
Una empresa con cien empleados, que envíe una media de 332 correos electrónicos diarios, tendrá una huella de carbono en este puesto equivalente a 13 vuelos de ida y vuelta de París a Nueva York.
¿Y 5G ahí dentro?
A menudo oímos que el 5G sería más ecológico porque, para el mismo volumen de datos, consumiría menos energía que el 4G. Esto no es falso en sí mismo, pero el paso al 5G implica muchos cambios, que a su vez son muy contaminantes.
Los volúmenes de datos transferidos serán mucho mayores, lo que aumentará el consumo de electricidad y energía: es el famoso efecto rebote. Asimismo, para utilizar estos nuevos dispositivos compatibles con 5G, habrá que cambiar todos los equipos de la infraestructura de red 4G, y los dispositivos de los particulares.
Según un estudio del Alto Consejo para el Clima, la implantación del 5G provocará un aumento de entre el 18% y el 45% de la huella de carbono de la tecnología digital en Francia de aquí a 2030. Esto tiene en cuenta la explosión de nuevos terminales e infraestructuras conectados.
¿Qué medidas puede adoptar para reducir la contaminación digital en las empresas?
1. Presta atención al uso de tu buzón
Acciones sencillas pueden tener ya un efecto significativo en el impacto digital dentro de una empresa:
- evitar el envío de archivos adjuntos demasiado grandes. Por ejemplo, FileVert te permite transferir archivos de forma virtuosa y ecorresponsable.
- reducir el número de envíos desmarcando la opción automática "responder a todos".
- clasificar regularmente y eliminar la basura y el spam
- darse de baja de boletines que ya no lea
- Evite las firmas y las imágenes si no son relevantes.
Combinadas con un motor de búsqueda que compense la huella de carbono, como Ecosia, estas acciones pueden tener realmente un impacto significativo en la reducción de la contaminación digital de una empresa.
2. Alarga la vida de tus dispositivos
Todos sabemos lo que es la obsolescencia programada. Pero, ¿cómo conseguir alargar la vida de los terminales de empresa? Además de procurar reparar un dispositivo si se estropea, he aquí algunos consejos que pueden ayudar a prolongar la vida útil de los equipos digitales:
- respetar las recomendaciones de tarificación
- utilizar el modo económico
- evitar abrir demasiadas pestañas y programas al mismo tiempo
- encargue regularmente a un profesional el mantenimiento de su parque informático y lo proteja contra los virus
3. Gestione sus datos
Pocas empresas se toman el tiempo necesario para clasificar realmente los datos que almacenan. Lo mejor es informarse sobre el periodo legal de conservación de cada tipo de prueba para clasificarla lo mejor posible y conservar solo lo necesario.
Esto también permite una mejor organización y protección de los datos personales.
4. Piense en alquilar material
No siempre es necesario comprar nuevos terminales para renovar su parque informático. Además de reducir el impacto ecológico de la empresa, el alquiler de equipos informáticos reduce enormemente los costes del presupuesto digital.
El alquiler de equipos informáticos forma parte de un verdadero enfoque de economía circular cuyas ventajas son numerosas:
- servicio de asistencia y mantenimiento: Rzilient le garantiza, en particular, un servicio posventa eficaz en 48 horas
- gestión flexible con alquileres sin compromiso y posibilidad de adquirir los equipos al final del contrato
- evitar la obsolescencia programada
- No es necesario un gran flujo de caja para desbloquear la compra del parque informático
5. Dar prioridad a las reformas
La ONU, en un informe de 2013, indica que el 75% de los residuos electrónicos no pasan por los canales de reciclaje. Se exportan ilegalmente a países como India o China y se amontonan en enormes vertederos.
Además, es muy difícil reciclar todos los pequeños componentes y materiales preciosos de nuestros teléfonos, ordenadores y, en general, nuestros dispositivos digitales, porque su diseño dificulta la separación de los materiales.
¿Es una necesidad o el deseo de tener el último dispositivo de moda? A veces las promociones atractivas pueden hacer que desee renovar toda la flota de dispositivos digitales.
La compra de equipos reacondicionados garantiza su puesta a punto, limpieza e inspección antes de la venta. Es más barato que un aparato nuevo para las mismas funciones y características.
Actualmente, la garantía mínima legal para un dispositivo digital reacondicionado es de 6 meses, y aumentará a 12 meses a partir del 1 de enero de 2022. En Rzilient, esta garantía de un año, con posibilidad de ampliación, ya está en vigor. Hacemos todo lo posible para ayudarle a pasar de la sobriedad digital a la compra o el alquiler de terminales reacondicionados.
Sobriedad digital: la mejor solución para reducir la contaminación digital en las empresas
Todas estas pequeñas acciones tomadas de cabo a rabo tienden hacia lo que se denomina sobriedad digital.
¿Qué es la sobriedad digital?
El término "sobriedad digital", creado en 2008 por la asociación Green IT, es un enfoque que pretende revisar sus servicios digitales para hacerlos más sobrios y moderar sus usos digitales cotidianos.
Las tecnologías digitales podrían llegar a ser tan contaminantes en 5 años como lo es hoy el sector del automóvil.
Las pocas acciones que hay que adoptar para una vida digital cotidiana más ecológica en el trabajo son fáciles de aplicar para los empleados. Pero la sobriedad digital puede ir más allá, con una verdadera reflexión previa.
¿Cómo se alcanza?
Tomar conciencia de los retos del impacto medioambiental de la tecnología digital ya es dar un primer paso en la buena dirección. Querer implantar la sobriedad digital en las empresas permite elegir en función de los retos medioambientales que hay que afrontar.
Se trata de reflexionar sobre los equipos de la empresa, el despliegue de las infraestructuras, si son necesarias y cómo. Este cuestionamiento lleva al de los usos de cada uno. La clave es tratar de disponer de un sistema que responda a las necesidades reales, e identificar las condiciones que hacen que la tecnología digital sea pertinente en su empresa. Antes de implantar una innovación "inteligente", es necesario apoyarse en evaluaciones del entorno de previsión para ver si son realmente "inteligentes".
El primer paso para avanzar hacia la sobriedad digital es pensar en el reacondicionamiento. Los equipos reacondicionados también son cada vez más populares en las empresas. El impacto medioambiental es menor, ya que las herramientas tecnológicas no son nuevas. Sus usos y capacidades siguen siendo los mismos que los de los aparatos nuevos, pero el impacto medioambiental es mucho más ventajoso, ¡al igual que los costes económicos! El impacto medioambiental es menor porque las herramientas tecnológicas no son nuevas. Sus usos y capacidades siguen siendo los mismos que los de los nuevos dispositivos, pero el impacto medioambiental es mucho más ventajoso, al igual que los costes económicos.
